今年もお盆の時期がやって来ましたね。
7月13日～16日までの4日間が、お盆の時期と言われています。

あれ？お盆って8月じゃないの？
そう思う方もいるのではないでしょうか。
実は私も、お盆は8月だと思っていました。
でも8月は 旧暦のお盆、旧盆なのだそうです！

お盆の時期には、
ご先祖様の霊が帰ってくると言われています。
霊が迷わず帰ってこれるように 迎え火を焚き、
目印になるよう盆提灯を飾ります。

そして16日には、
お盆で帰って来ていたご先祖様の霊を送り返すため、
帰り道を照らすための 送り火を焚きます。
これを精霊送りと言いますね。

そうそう！
茄子の牛、胡瓜の馬を飾りますよね。
「キュウリの早馬で、早く戻ってきてくださいね」
「ナスの牛で、ゆっくりあの世にお戻りください」
と言う意味があるのだそうです。

また「精霊がキュウリの馬に乗り、
ナスの牛には荷物を乗せて 楽に帰れるように…」
…と いう説もあるのだそうですよ。

お盆の時期には里帰りして ご先祖様に感謝し、
亡くなった方に想いを馳せながら、家族や親戚で和やかに過ごす。
こう言う日本の夏の風物詩、大切にして行きたいですね。