１２月２３日、
８５歳の御誕生日を迎えられた天皇陛下。
皇居の一般参賀には、８万人以上もの人々が訪れました。
これは、平成に入って最多となる数字だそうです。

また、
“ 天皇誕生日に際しての 最後の記者会見” で陛下は、
時折、涙声で 自らの歩みを振り返られました。
陛下のお言葉を聞いて、私も胸が熱くなりました。

陛下は 如何なる時も
国と国民の安寧を想い、世界の平和を願い、
真に象徴としての使命を全うしようと、
重い重い荷物を 背負って歩まれて来ました。
そして、そのお側には 常に皇后さまが寄り添われ、
陛下と共に 歩まれて来られました。

これは どんなにか大変な事だったでしょう。
国民の一人として、感謝の言葉しかありません。

御譲位あそばされた後は、
どうか 皇后さまと穏やかに過ごして頂きたい。
そう思わずにはいられない 会見でした。

今上陛下のお言葉、お姿を目に焼き付け、
新しい御代になっても
私たちは 平和で豊かな日本を 築いていかないといけない。
そのように感じました。