私には同居する祖母がいます。
今、96歳。
ハッキリ言ってボケています。
祖母はいろいろな事を忘れ、
いろいろな事が 一人ではできなくなっています。

さて、このお正月のこと。
伯父も伯母も、祖母に会いに来ませんでした。
（祖母からすると、息子と娘。）

すると、
普段 いろいろな事を忘れている祖母ですが、
「今日はお正月よね。
　どうして誰も会いに来ないのかしら。」と、
寂しいそうに 私に聞きてきました。
「顔を見せに来るよう、電話しようか？」私が言うと、
「頼んで来て貰っても嬉しくない！
　迷惑がられるくらいなら 来なくて良い！」と、
つになく怒りだしました。

こんな会話が、お正月の間中続きました。

高齢になり、認知も進み、
いろいろな事を忘れてしまっても、
“自分にとって大事な人”は 忘れないのでしょう。
そして、
“自分にとって大事な人”に会えないと寂しいし、
自分が無視されてる…と感じると 腹が立つ。
“頼んで来て貰っても～”と言うように、
意地もプライドも そこにはある。

当たり前の事ですが、ハッとさせられました。

つい私も 祖母に対し、
「どうせオバアちゃんに言っても 分からないし…」と、
祖母を抜かして 物事を決めてしまう時がありました。
しかし それは、祖母のプライドを傷つけていたんだな、と、
すごく反省しました。

今、杉並区の人口の約二割が高齢者です。
そしてこの数は、今後、ますます増えて行きます。

老いは誰にでも訪れるもの。
誰もが 安心して年を重ねていけるように、
尊厳のある高齢者施策の充実が求められます。
同時に、介護する家族への支援も重要です。

祖母の介護を通じ、
本当に必要な高齢者施策を 勉強している毎日です。